真空冻干机的真空冷冻干燥技术起源于19世纪20年代，近20年得到了长足的发展。进入21世纪，真空冷冻干燥技术以其其它干燥方式无法比拟的优点越来越受到人们的青睐。除广泛应用于医药、生物制品、食品、血液制品和活性物质等领域外，其应用规模和领域还在不断扩大。  
        冷冻干燥的基本原理是基于水的三态变化。水有固态、液态和气态，三相可以相互转化，共存。当水处于三相点（温度为0.01℃，水蒸气压为610.5Pa)时，水、冰和水蒸气可以共存并相互平衡。在高真空状态下，利用升华原理，将预冻物料中的水分直接升华为水蒸气除去，不融冰，从而达到冷冻干燥的目的。冻干产品呈海绵状，无收缩，复水性，水分含量少，经相应包装后，可在常温下长期储存运输。由于真空冷冻干燥具有其他干燥方式无法比拟的优点，因此该技术自问世以来就越来越受到人们的青睐。      
        冷冻干燥方法有多种，如晒干、煮干、烘干、喷雾干燥和真空干燥等，但常见的干燥方法通常在0℃以上或更高的温度下进行。干燥后的产品普遍存在体积缩小、质地变硬的问题。大部分挥发性成分会丢失，一些热敏物质会变性失活，有些物质甚至会被氧化。因此，与干燥前相比，干燥后的产品在性能上有很大的差异。